« Ma présence au Sénat est un affront pour certains. » Mehreen Faruqi, première femme musulmane à devenir sénatrice en Australie, a délivré un discours inaugural poignant, mardi 21 août. A la tribune, elle a dénoncé le racisme des institutions du pays. « C’est avec une grande fierté que je me présente ici devant vous, et sans complexes. Une femme de couleur, musulmane, immigrée, féministe », a-t-elle revendiqué, avant d’être longuement applaudie à la fin de son discours. Son intervention est une réponse symbolique à plusieurs épisodes polémiques dans le Sénat australien. Le 14 août, un sénateur s’en était pris de manière virulente aux musulmans, utilisant notamment l’expression « solution finale » en demandant un référendum. Et il y a un an, une sénatrice d’extrême droite avait revêtu une burqa au sein de l’Assemblée en guise de provocation. Née au Pakistan, Mehreen Faruqi, 55 ans, est arrivée en Australie en 1992. Avant d’entrer en politique, elle a mené une brillante carrière d’universitaire en génie de l’environnement. Elle est membre du parti des Verts.