Sebastian Vettel lors du GP de Belgique, le 26 août.

Sebastian Vettel lors du GP de Belgique, le 26 août. / EMMANUEL DUNAND / AFP

L’Allemand Sebastien Vettel (Ferrari) a remporté dimanche à Spa-Francorchamps le Grand Prix de Belgique de Formule 1, devant le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) et le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull).

La course a notamment été marquée par un spectaculaire accident, dès le premier virage entre l’Espagnol Fernando Alonso (McLaren), l’Allemand Nico Hülkenberg (Renault) et le Monégasque Charles Leclerc (Sauber), qui ont tous trois été contraint à l’abandon.

Vettel a décroché le 52e succès de sa carrière et compte cinq victoires cette saison, soit autant que son rival pour le titre. Au classement général, l’Allemand revient à 17 points du leader Hamilton, alors qu’il reste huit courses à disputer en 2018.

Accident au départ

De très bonne humeur, le pilote de 31 ans a poussé la chansonnette dans sa monoplace après avoir franchi la ligne. « C’était un très grand week-end », s’est réjoui l’ancien de Red Bull. L’Allemand a doublé peu après le départ Hamilton, parti en pole-position, et a conservé ensuite la tête sans interruption jusqu’à l’arrivée d’une course globalement monotone.
Peu après l’accident ayant impliqué Alonso, Hülkenberg et Leclerc, la voiture de sécurité a fait son apparition pour nettoyer les débris sur la piste. Lorsque celle-ci s’est écartée, Vettel a résisté avec autorité à Hamilton.

« Dès que je suis passé devant Lewis, je me suis senti soulagé et la voiture de sécurité m’a bien aidé », a souligné le quadruple champion du monde, désormais seul 3e au nombre de victoires devant Alain Prost mais derrière Michael Schumacher et Hamilton. « On va tout tenter pour essayer de combler l’écart, ils ont quelques petits trucs dans leur voiture », a assuré ce dernier, légitimement inquiet devant la puissance du moteur Ferrari.

Les Français bien placés

Le Finlandais Valtteri Bottas, parti en 17e position sur l’autre Mercedes, a fini au 4e rang, devant le Mexicain Sergio Pérez (Racing Point Force India). Le Français Esteban Ocon (Racing Point Force India) a terminé en 6e position, devançant les Haas de son compatriote Romain Grosjean et du Danois Kevin Magnussen.

Le troisième pilote tricolore du plateau, Pierre Gasly (Toro Rosso) a réalisé une belle performance, avec une 9e place finale, malgré le déficit de puissance de son moteur Honda. Le Finlandais Kimi Räikkönen (Ferrari) et l’Australien Daniel Ricciardo (Red Bull), qui se sont heurtés au premier tour, ont abandonné. Le prochain rendez-vous de la saison, le GP d’Italie aura lieu dans une semaine à Monza.