Les recherches se poursuivent à Itogon (Philippines), le 19 septembre. / AARON FAVILA / AP

Le bilan provisoire du puissant typhon qui a déferlé samedi sur le sud-est de l’Asie s’est aggravé. Il s’élève désormais à 81 morts aux Philippines, ont annoncé les autorités mercredi 19 septembre alors que les secouristes recherchaient toujours des dizaines de personnes ensevelies sous la boue.

Le typhon Mangkhut a traversé le nord des Philippines samedi, détruisant des habitations et inondant des terres agricoles. Depuis, le bilan des victimes ne cesse d’augmenter à mesure que les secours retrouvent les dépouilles de personnes ensevelies par un immense glissement de terrain survenu dans la localité minière d’Itogon.

Des dizaines de personnes, qui sont présumées mortes, seraient toujours sous les débris. « D’après la liste, j’ai vu que 59 personnes étaient toujours disparues » à Itogon, a déclaré à l’Agence France-Presse Ricardo Jalad, responsable de la protection civile.

Cette coulée de boue s’est produite quand Mangkhut a déversé en quelques heures l’équivalent d’un mois de pluie. Elle a emporté une construction abandonnée par l’opérateur d’une mine d’or utilisée par des mineurs et leurs familles comme abri d’urgence. Les recherches se poursuivaient mercredi, avec des secouristes qui fouillaient dans la boue avec des pelles ainsi qu’à mains nues.

Chaos

La tempête, la plus puissante depuis le début de l’année dans le monde, a également fait quatre morts dans le sud de la Chine, où des millions de personnes avaient été évacuées. Le typhon a semé le chaos à Hongkong, où les gratte-ciel ont vacillé pendant des heures sous la violence du vent, des arbres ont été arrachés et des routes endommagées.

Chaque année, une vingtaine de typhons frappent les Philippines, faisant des centaines de morts et aggravant encore la pauvreté qui affecte des millions de personnes. En novembre 2013, Haiyan avait dévasté le centre de l’archipel, faisant plus de 7 350 morts ou disparus et privant de logement plus de quatre millions d’habitants.

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