« Tout s’est produit très vite. » L’acteur Jimmy Bennett, qui accuse Asia Argento de l’avoir agressé sexuellement en 2013, a confirmé dimanche 23 septembre au soir, en direct, sur le plateau de la chaîne italienne La 7, avoir subi un « rapport sexuel complet » non voulu. Le jeune homme, qui avait 17 ans à l’époque des faits, a expliqué que dès son entrée dans la chambre d’hôtel où l’égérie du mouvement #MeToo lui avait donné rendez-vous, celle-ci l’avait embrassé.

« J’ai d’abord pensé à un quelque chose d’amical, à une démonstration de son affection, mais ensuite ses baisers ont été plus prolongés et j’ai compris qu’elle cherchait autre chose », a expliqué l’acteur et chanteur de rock américain, aujourd’hui âgé de 22 ans, selon la traduction italienne de ses déclarations. Ensuite, « elle a posé ses mains sur moi, m’a basculé sur le lit et a enlevé mon pantalon », a-t-il assuré, ajoutant qu’un « rapport sexuel complet » avait eu lieu.

Asia Argento, de 20 ans plus âgée que son accusateur, a nié toute relation sexuelle avec Jimmy Bennett, mais a reconnu lui avoir versé de l’argent. Le jeune homme et son avocat Gordon Sattro – qui était à ses côtés lors de l’interview – ont confirmé avoir demandé de l’argent, 3,5 millions de dollars, à l’actrice italienne. Celle-ci a effectué un premier et unique versement de 380 000 dollars, selon le New York Times, mais l’avocat de M. Bennett a évoqué de son côté une somme de 200 000 euros.

Un « abus de pouvoir »

Interrogé sur son silence après cette agression sexuelle, et sur une demande de compensation financière présentée des années après les faits, Jimmy Bennett explique être entré dans une période de grande confusion après cette agression, dont il affirme qu’elle a changé sa vie. C’est paradoxalement le mouvement #MeToo qui lui a donné le courage, a-t-il assuré, de demander conseil à un avocat. « Je ne voulais pas discréditer Asia », a-t-il affirmé pour justifier sa demande de compensation financière, ajoutant qu’il pensait également que personne ne croirait à sa version des faits.

Jimmy Bennett affirme également avoir cédé aux avances d’Asia Argento parce qu’elle lui avait parlé d’un film qu’elle voulait faire avec lui. « J’avais une grande confiance en Asia », a-t-il déclaré, mais « elle a abusé de son pouvoir ».

Asia Argento est devenue une importante porte-parole des femmes victimes de violences dans le milieu du cinéma après avoir raconté avoir été violée à 21 ans par le producteur Harvey Weinstein dans sa chambre d’hôtel pendant le festival de Cannes en 1997.