Les vagues ont rasé des centaines d’habitations sur les îles de Sumatra et de Java. Un bilan provisoire fait état de 373 morts et plus d’un millier de blessés. Les secouristes sont à la recherche de survivants parmi les décombres, malgré les craintes d’une nouvelle déferlante.

Le volcan Anak Krakatoa, à l’origine du tsunami, se trouve au milieu du détroit de la Sonde. Selon des scientifiques, son éruption a causé un fatal glissement de terrain sous-marin.

Contrairement aux tsunamis provoqués par les tremblements de terre, ceux qui sont provoqués par des volcans ne déclenchent pas les systèmes d’alertes utilisés en Indonésie.

L’Indonésie est située sur une zone baptisée « ceinture de feu ». De nombreuses plaques tectoniques s’y rejoignent, tout autour du Pacifique. Conséquences : beaucoup d’éruptions volcaniques et de tremblements de terre. En septembre 2018, un autre tsunami avait déjà fait plus de 2 000 morts à Palu et sa région.