Au moins 890 personnes ont été tuées entre le 16 et le 18 décembre dans quatre villages du territoire de Yumbi, dans l’ouest de la RDC, selon l’ONU. / Google Maps

Au moins 890 personnes ont été tuées entre le 16 et le 18 décembre dans quatre villages du territoire de Yumbi, dans l’ouest de la République démocratique du Congo (RDC), « dans ce qui semble avoir été des affrontements entre les communautés Banunu et Batendé », a annoncé le Haut Commissariat de l’ONU aux droits de l’homme, mercredi 16 janvier, citant des « allégations de sources crédibles ».

« Il est crucial que toute cette violence fasse l’objet d’une enquête approfondie et rapide et que ses auteurs soient traduits en justice », a écrit la haut commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, Michelle Bachelet, dans un communiqué : « Cela est impératif afin que justice soit rendue aux victimes de ces terribles attaques, mais aussi pour éviter de nouveaux épisodes de troubles intercommunautaires et pour faire face à la colère et au sentiment d’injustice qui pourraient conduire à des cycles répétés de violence entre les communautés. »

Son bureau a par ailleurs indiqué que l’ONU avait ouvert une enquête sur ces violences, tout comme les autorités judiciaires de la RDC. M^me Bachelet a proposé l’appui de son bureau dans la conduite des enquêtes nationales, ainsi que dans les efforts visant à prévenir la répétition de telles violences.

« Une vieille rivalité »

Les informations reçues par l’ONU indiquent qu’au moins 82 personnes ont été blessées dans les attaques, mais le Haut Commissariat estime que le nombre réel de victimes devrait être plus élevé. En outre, 465 maisons et bâtiments ont été incendiés ou pillés, dont deux écoles primaires, un centre de santé, un poste de santé, un marché et le bureau de la Commission électorale nationale indépendante (CENI).

Selon l’ONU, la majorité de la population des villages touchés aurait été déplacée. Quelque 16 000 personnes ont pu notamment trouver refuge au Congo-Brazzaville en traversant le fleuve Congo.

Le 4 janvier, le Haut Commissariat de l’ONU pour les réfugiés (HCR) avait expliqué que ces violences n’étaient pas liées aux élections en RDC mais à « une vieille rivalité » entre les communautés Banunu et Batendé. D’après des témoignages, les violences auraient éclaté quand des membres de l’ethnie des Banunu ont voulu enterrer un de leurs chefs coutumiers sur les terres des Batendé.