Un premier décès dû à la rougeole a eu lieu cette année en France, des suites d’une encéphalite, a indiqué mercredi 13 mars l’agence sanitaire Santé publique France dans son bulletin hebdomadaire. « Afin de protéger l’anonymat de la patiente décédée, aucune information ne pourra être communiquée sur les lieux et date de décès », a précisé un porte-parole de l’agence sanitaire.

Depuis le début de l’année 2019, la rougeole, maladie très contagieuse qui peut causer des complications graves voire fatales (encéphalite, pneumonie, perte de vision), a touché 350 personnes, soit nettement moins que sur la même période en 2018 (966), selon le point hebdomadaire publié mercredi.

« C’est moins que l’année dernière mais cela continue d’être inacceptable dans notre pays », a commenté la ministre de la santé, Agnès Buzyn, interrogée mercredi à l’Assemblée nationale lors des questions au gouvernement. Entre le 1^er janvier et le 10 mars, cent patients ont dû être hospitalisés (dont 5 en réanimation) et pour 27 d’entre eux, la rougeole a provoqué des pneumopathies, une complication grave. « 90 % des cas sont survenus chez des sujets non ou mal vaccinés », a souligné Santé publique France.

La région Auvergne-Rhône-Alpes est la plus touchée

La région Auvergne-Rhône-Alpes est la plus touchée, avec notamment un foyer de 53 cas (36 suspects et 17 confirmés) dans la station de ski de Val Thorens (en majorité des travailleurs saisonniers) et 5 cas dans les vallées voisines (Savoie).

Fin février, une famille française atteinte de la rougeole avait été placée plus d’une semaine en quarantaine au Costa Rica, où elle séjournait. Les autorités craignaient qu’elle soit à l’origine d’une épidémie de rougeole dans ce pays qui a enregistré son dernier cas autochtone en 2006 et poursuit une campagne gratuite de vaccination. Selon le ministère de la santé costaricain, l’enfant français n’était pas vacciné. Cette famille venait de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, a précisé Santé publique France.

Sur l’ensemble de l’année 2018, trois personnes sont mortes de la rougeole sur 2 800 cas enregistrés. En tout, la rougeole a fait plus d’une vingtaine de victimes depuis 2008. En baisse de 2012 et 2016, la maladie a connu une recrudescence depuis fin 2017, à la suite d’une baisse de la couverture vaccinale. L’Organisation mondiale de la santé et l’Unicef ont alerté récemment face au rebond de cette maladie dans le monde. Selon l’Unicef, dix pays, dont le Brésil, l’Ukraine et la France, sont responsables de trois quarts environ de l’augmentation totale des cas en 2018. En France, le vaccin a été rendu obligatoire pour les enfants nés après le 1^er janvier 2018. Auparavant, il faisait partie des vaccins recommandés. Une première injection est faite aux douze mois de l’enfant, suivie d’une seconde entre seize et dix-huit mois.