« Baba is You », et Baba, c’est l’espèce de chien blanc. Mais c’est aussi vous. Enfin, des fois. / Hempuli

Choses dont un être humain normalement constitué ne verra probablement jamais la fin :

• les chiffres derrière la virgule de π ;
• la résolution du Brexit ;
• La Phénoménologie de l’esprit de Hegel ;
• Baba is You.

C’est un fait, avec lequel il faut rapidement apprendre à vivre : Baba is You, le jeu vidéo lancé le 13 mars sur PC et Switch par le concepteur finlandais Arvi Teikari, qui commençait ces derniers mois à se tailler une solide réputation dans les festivals, s’accommode plutôt bien de votre désespoir. Chacun de ses tableaux peut à lui seul causer une migraine profonde, que n’arrêtera qu’un tube d’aspirine ou un « Eurêka ! » miraculeux – celui qui vous fera soudain vous rendre compte que la solution était enfantine, et pourquoi donc n’y avez-vous pas pensé plus tôt, imbécile que vous êtes ?

Baba Is You - Release Date Trailer - Nintendo Switch
Durée : 01:02

Vous êtes Baba. Jusque-là, tout va bien

Reprenons depuis le début. Baba is You est un sôkoban (littéralement un « gardien d’entrepôt »), un type de jeu vidéo basé sur le déplacement de blocs dans des puzzles spatiaux. C’est le degré zéro de l’action et du strass, mais un sommet rarement égalé de l’excitation neuronale, qui sert notamment aux chercheurs en informatique théorique et en intelligence artificielle. Voilà qui vous pose l’ambiance.

Arrive maintenant Baba is You, et nous vous prions d’attacher vos ceintures. Qui est Baba ? C’est vous. Vous êtes Baba. Mais vous êtes Baba tant que la formule « Baba is You », et les trois mots qui la constituent (autant de blocs qu’il est possible de pousser), s’affichent à l’écran. Peut-être que vous trouverez plus intéressant de remplacer la formule par « Wall is You » – vous incarnerez alors un mur, s’il y en a un. Et cette porte qui vous bloque (« Door is Shut », c’est pourtant écrit clairement), il vous faut l’ouvrir. Avec une clé, parce que « Key is Open », c’est marqué aussi.

Mais si cette clé est hors d’atteinte ? Peut-être assemblerez-vous la phrase « Baba is Open », et voilà que la clé, ce sera Baba. Peut-être peut-on signaler à ce stade que Baba est un chien blanc. Mais, dans le monde formel de Baba is You, les objets ne sont ce qu’ils paraissent être que tant qu’on ne les reprogramme pas.

Il se peut que vous ayiez à changer la couleur des fleurs pour atteindre le drapeau. A moins que vous ne transformiez une violette en totem de victoire ? / Hempuli

Rien n’a de sens, tout est logique

En philosophie et en mathématiques, Baba is You s’apparenterait à de la logique formelle. Rien n’a de sens, mais tout est logique. C’est au joueur de tordre la réalité visible pour que les enchaînements logiques se fassent, parfois en dépit du bon sens. Dans son monde vertigineux, un fleuve de lave peut se transformer en marée de chiens blancs (« Lava is Baba »), le drapeau de la victoire prendre la forme d’une forteresse (« Wall is Win »), de l’herbe cacher un crâne (« Grass has Skull »), le crâne vous faire instantanément mourir (« Skull is Defeat »), ce crâne se transformer en cœur (« Skull is Love »), ce cœur faire office de tapis roulant (« Love is Belt »), etc.

C’est la beauté de Baba is You : un monde à la Lewis Caroll, qui assigne au quotidien de nouveaux sens, explose les codes, renverse les conventions. C’est un jeu qui torture le cerveau autant qu’il le libère. Comme on s’est surpris à l’expliquer à un enfant de 7 ans : tout est permis, à toi de trouver la bonne formule magique pour atteindre le drapeau de la victoire – ou, s’il le faut, jeter un sort à la victoire pour la rendre plus accessible.

Wall is Bien enquiquinant.

Gloire et misère du cerveau humain

Ne nous mentons pas. Plier Totor, notre cerveau, à la logique atypique de Baba is You demande une certaine souplesse, et il n’est pas rare de se sentir face à un nouveau tableau comme un pigeon face à une fourchette : intimement, on pressent bien qu’il y a une bonne manière de faire, mais laquelle et, surtout, pourquoi ? Ces moments de pur silence neuronal, avouons-le, ce ne sont pas les plus agréables à vivre.

Mais quand soudain l’éclair jaillit, que le saint Bulbe s’éveille, ou que votre collègue vous aiguille vers la solution (mais chut ! c’est notre secret), ô quel sentiment de victoire ! Comme la première addition réussie en CP, comme la découverte d’un nouvel élément inconnu dans la table des éléments chimiques, comme un idéogramme chinois que l’on arrive à lire pour la première fois. Le sentiment irradiant de la lumière. Oh, qu’est-ce que c’est bon !

Et puis, pris dans l’addiction immédiate de cette épiphanie, voilà que l’on embraye immédiatement sur le niveau suivant et que, face à lui, soudain à nouveau notre cerveau se froisse un muscle. Et que nous revoilà pigeon, face à un marteau et un clou, qui, c’est sûr, ont une utilité, mais ouh là là, cette douleur au front, c’est pénible.

Bref. Reader is You. Baba is You is Game. Le Monde has Test. You Read Le Monde. Test has Game is Génie. Et n’oubliez pas : Pharmacie has Aspirine.

Vous avez quatre heures. / Hempuli

En bref

On a aimé :

• Un principe original et vertigineux.
• L’humour des situations.
• Les petits pièges vicelards que tendent les niveaux.
• Le moment de gloire quand on réussit un niveau.

On n’a pas aimé :

• Joueur is Coincé.
• Joueur has Mal de crâne.
• Joueur has Sentiment d’être idiot.

C’est plutôt pour vous si…

• Vous êtes chercheur en informatique formelle.
• Vous avez adoré The Witness, Stephen’s Sausage Roll et les jeux du studio Zachtronics.
• Vous recherchez une expérience de jeu vidéo originale, intelligente et méta.
• Vous avez 7 ans et aimez la magie du langage.
• Vous rêvez d’incarner une flaque d’eau qui déverrouille un arbre.

Ce n’est plutôt pas pour vous si…

• Vous n’aimez pas vous creuser la tête.
• Vous refusez d’incarner un chien (a fortiori une clé, un mur, un buisson…).
• Vous ne pipez pas un traître mot d’anglais, et le dico est trop loin.

La note de Pixels

Note has Maximum
Maximum is 10
Note is 10