La banque demeure en France un secteur d’exception où, chaque année, les salariés payés au-delà de 1 million d’euros se comptent par dizaines. Mais le cercle de ces ultraprivilégiés s’est nettement rétréci, selon les chiffres que viennent de publier les principales institutions qui les emploient.

Chaque année, les grandes banques sont tenues de faire la transparence sur leur politique de rémunération envers les collaborateurs dénommés « preneurs de risques », ceux qui ont un impact significatif sur le profil de risque de l’institution ou gagnent annuellement plus de 500 000 euros. Une obligation instaurée par les institutions européennes dans la foulée de la crise financière.

Chez BNP Paribas, 181 banquiers ont gagné plus de 1 million d’euros au titre de 2018 (dont 44 en France), contre 215 pour l’année 2017. La rémunération la plus haute était située dans la tranche entre 4,5 millions et 5 millions d’euros. Société générale a recensé 63 rémunérations au-delà du million, Natixis, la filiale de banque de financement du groupe Banque populaire Caisse d’épargne, 26, et le groupe Crédit agricole SA, 23.

Les quatre institutions tricolores réunies comptent 293 collaborateurs rémunérés plus de 1 million d’euros (contre 355 en 2017). Sur ce total, 93 « banquiers millionnaires » travaillent en France, un chiffre en recul de 15 % sur un an.

Plans d’économies

Cette baisse s’explique en grande partie par celle des bonus, cette part variable très avantageuse attribuée aux dirigeants, tradeurs et autres banquiers d’affaires, en fonction de leurs performances. Chez BNP Paribas, l’enveloppe globale consacrée aux bonus des « preneurs de risques » a fondu de 35 millions d’euros en un an, ramenant leur rémunération variable moyenne de 312 600 à 286 000 euros (– 8 %). Le bonus moyen octroyé à la Société générale a reculé de 8 % (à 235 000 euros), et il s’est effondré de 24 % chez Natixis (à 239 000 euros).

Ce gros coup de rabot est directement lié à la correction violente enregistrée sur les marchés boursiers à la fin de 2018, qui a lourdement pesé sur les comptes de BNP Paribas, de Société générale et de Natixis. Mais pas seulement. « La réduction des marges sur les activités de marché, qui tendent à s’automatiser, est une tendance profonde, analyse Olivier Panis, de l’agence Moody’s. Et le tradeur qui songerait à quitter sa banque parce qu’il a perdu la moitié de son bonus en serait incapable, car il ne touchera pas plus chez les concurrents, du moins en Europe, sauf à rejoindre le shadow banking [la “finance de l’ombre”]. »

Dans les banques françaises, l’heure est d’ailleurs aux plans d’économies et à la rationalisation des activités de marché. Début avril, Société générale a annoncé la suppression de 1 600 postes, dont 700 en France. « Les lignes de métiers qui auparavant rapportaient beaucoup, sur des produits à risque ou dans des Etats “non politiquement corrects”, tendent à disparaître, constate un responsable syndical chez BNP Paribas. L’âge d’or de la banque de financement et d’investissement est derrière nous. »