Mike Greene, le candidat du parti du Brexit, s’est incliné face à Lisa Forbes (au premier plan), à Peterborough, est de l’Angleterre, le 6 juin 2019. / CHRIS RADBURN / REUTERS

Le Parti du Brexit de Nigel Farage s’est incliné vendredi 7 juin au matin face au parti travailliste à l’issue d’une élection législative partielle à Peterborough (est de l’Angleterre), échouant ainsi à remporter son premier siège au Parlement britannique.

Son candidat, Mike Greene, un entrepreneur local, est arrivé en deuxième position avec près de 29 % des voix, derrière le Labour, qui a obtenu environ 31 % des suffrages. Le parti travailliste, pourtant en déclin à Peterborough, parvient ainsi à conserver le siège de sa députée Lisa Forbes au Parlement de Westminster, où il est la principale force d’opposition.

Le parti conservateur au pouvoir est sorti troisième du scrutin (21 % des voix), devant les Libéraux-Démocrates (12 %).

Un revers après le triomphe aux européennes

C’est un revers pour le Parti du Brexit, fondé il y a quelques mois et arrivé largement en tête du scrutin européen fin mai, avec 31,6 % des voix. A Peterborough, le parti europhobe et populiste avait fait encore mieux, raflant 38 % des suffrages, largement devant le Labour (17 %), les centristes pro-EU du Lib-Dem (15 %), les conservateurs n’arrivant qu’en quatrième position avec 11 %, à égalité avec les Verts.

Depuis ce triomphe, Nigel Farage rêve de renverser le système bipartisan entre conservateurs et travaillistes qui domine la vie politique au Royaume-Uni.

« Notre establishment politique a été mortifié par ce qui s’est passé » lors des européennes, avait ainsi déclaré cet apôtre du Brexit et partisan d’une rupture nette avec l’UE, lors d’une visite de soutien samedi à son candidat Mike Green.

« Mais d’une certaine façon, ce qui se passe ici jeudi est encore plus grand » : c’est « l’occasion d’écrire le prochain chapitre de cette grande histoire », avait-il ajouté au sujet de l’élection à Peterborough.