La grève générale, à Belo Horizonte, le 14 juin 2019. / WASHINGTON ALVES / REUTERS

Les transports étaient touchés vendredi 14 juin dans des dizaines de villes au Brésil par un appel à une grève générale des syndicats contre la réforme des retraites, particulièrement à Sao Paulo, première métropole du pays, où est prévue en soirée la cérémonie d’ouverture de la Copa America.

Avec les appels à des marches de protestation en fin de journée, le gouvernement de Jair Bolsonaro, en fonction depuis cinq mois et demi seulement, s’expose à de nouvelles manifestations de masse, après celles des 15 et 30 mai qui avaient fait descendre des centaines de milliers de Brésiliens dans les rues pour défendre l’éducation.

Les syndicats ont appelé les travailleurs à faire grève dans les transports et à bloquer les routes dans les grandes villes pour protester contre la réforme des retraites qui, si elle a été édulcorée pour avoir ses chances de passer au Parlement, reste très impopulaire.

Des manifestations avaient lieu dans plus de 80 villes et 63 villes étaient touchées par des grèves en fin de matinée, selon le site G1.

Les syndicats ont également fait état de grèves dans les secteurs pétrolier et bancaire de divers Etats du pays, de même que d’enseignants et d’étudiants, très mobilisés contre les coupes claires dans les budgets de l’éducation.

Défilés dans plus de 100 villes

Le mouvement tombe au plus mal pour le gouvernement, dont la cote de popularité a chuté, alors que la Copa America, le grand tournoi de football qui va faire vibrer tout le continent, doit démarrer vendredi soir dans la capitale pauliste avec un match Brésil-Bolivie, en présence du président Bolsonaro. A Sao Paulo, une ligne de métro était paralysée et trois autres ne fonctionnaient qu’au ralenti, selon la compagnie de métro. Les autobus et les trains roulaient en revanche normalement.

A Salvador de Bahía, seul le métro fonctionnait tandis qu’à Belo Horizonte (sud-est) ou Brasilia, les transports étaient touchés par des ralentissements. Dans l’Etat de Rio de Janeiro, la police a fait usage de gaz lacrymogènes pour disperser des grévistes qui bloquaient la circulation. Des routes étaient également bloquées par les protestataires à Curitiba, Florianopolis et Joa Pessoa, selon la presse brésilienne.

Avec la CUT (Centrale unique des travailleurs), d’autres centrales, comme l’UGT et Força Sindical, ainsi que des syndicats d’étudiants et d’enseignants ont appelé à des défilés en soirée dans plus de 100 villes d’au moins 24 des 27 Etats du pays.

Reculs du gouvernement

La réforme des retraites est la clé de voûte de la politique libérale du nouveau gouvernement brésilien, sous la houlette du ministre de l’économie, Paulo Guedes, qui a averti d’une catastrophe si le système n’était pas réformé. L’avenir de cette réforme est menacé par la tiédeur du Congrès, où le président d’extrême droite ne dispose que de 10 % des sièges et doit nouer de difficiles alliances pour obtenir la majorité des trois cinquièmes.

Une version édulcorée de la réforme a été présentée jeudi : elle réduit de 1 200 milliards de reais (275 milliards d’euros) à 900 milliards de reais (206 milliards d’euros) les économies réalisées pour les coffres de l’Etat sur dix ans. Le gouvernement a notamment renoncé à des aspects polémiques de sa réforme, tel le passage du système actuel par répartition à la retraite par capitalisation.

« Il ne nous reste que les miettes »

Mais ces modifications du projet de loi des retraites « ne changent rien », estime le président de la CUT, Vagner Freitas. « Nous nous attendons à une grande grève », a-t-il ajouté.

A Sao Paulo, les réactions des habitants étaient partagées face au mouvement de grève générale. « Je suis contre parce que cela paralyse toute la ville, cela porte préjudice aux entreprises commerciales. Quand il y a grève à Sao Paulo, tout s’arrête », a déclaré à l’AFP Flavio Moreira, qui attendait à un arrêt de bus.

Mais pour Thiago Santos das Anjos, un autre usager, « c’est bien, c’est pour que la situation du peuple s’améliore. Parce que les types au pouvoir, ils ne font que nous voler, et il ne nous reste que les miettes ».

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