Un puissant séisme de magnitude 6 s’est produit, lundi 17 juin, à 22 h 55 locales (16 h 55 à Paris) dans la province chinoise du Sichuan.

Selon un bilan annoncé par des responsables locaux et des médias d’Etat, mardi, le séisme a fait au moins 12 morts et 134 blessés. Plus de 100 000 personnes sont « affectées » par le séisme, selon les autorités.

Plus de 4 000 personnes ont été relogées à la suite du tremblement de terre qui a détruit ou endommagé plus de 10 000 pièces d’habitation dans la vaste commune de Yibin (5,5 millions d’habitants).

Le Sichuan est régulièrement frappé par des séismes. En 2008, un tremblement de terre de magnitude 7,9 avait fait 87 000 morts et disparus.

Un système d’alerte a retenti à Yibin seulement dix secondes avant la secousse, selon l’agence de presse officielle Chine nouvelle, qui précise qu’une alerte donnée avec trois secondes d’avance peut réduire de 14 % le nombre des victimes.

Plus d’une soixantaine de répliques, dont la plus importante a été de magnitude 5,1, ont été enregistrées depuis.