Rafael Nadal, le 6 juillet, à Wimbledon. / Tim Ireland / AP

Rafael Nadal n’a laissé aucune chance à Jo-Wilfried Tsonga pour atteindre les 8e de finale de Wimbledon, expédiant le Français samedi en un peu moins de deux heures (6-2, 6-3, 6-2).
Il n’y aura donc pas eu de suspense. Pourtant, le Français avait quelques raisons de croire en ses chances: il avait deja battu Nadal lors de leur seule confrontation sur gazon au Queens’, en 2011, et il avait remporté leur dernier duel à Shangaï, en 2015.

Mais le 72e mondial, qui tente de retrouver les sommets après une opération d’un genou en avril 2018, est retombé sur terre. Malmené de bout en bout par le Numéro 2 mondial, il n’a jamais su trouver la clé pour perturber la machine. Mal à l’aise en retour, pas assez tranchant, le Français a subi tout le long d’un match expédié en 1h48.

45ème huitième de finale pour Nadal en Grand Chelem

« J’ai joué un très bon match depuis le début, j’ai très bien réussi plein de choses.  «Jo» , c’est le joueur que l’on veut éviter, mais aujourd’hui, c’était mon jour », a réagi Nadal à l’issue du match.

L’Espagnol, vainqueur de son 12e Roland-Garros il y a un mois, et qui atteint pour la 45e fois se sa carrière le stade des 8e de finale en Grand Chelem, impressionne lui de plus en plus depuis le début de la quinzaine londonienne.

Il affrontera au prochain tour le vainqueur du match entre le Portugais Joao Sousa et le Britannique Daniel Evans.