Des défenses d’éléphants saisies au Kenya / Interpol

C’est une véritable arche de Noé que les enquêteurs d’une centaine de pays ont sorti des griffes de trafiquants d’animaux sauvages au cours d’une opération mondiale coordonnée par Interpol et l’Organisation mondiale des douanes (OMD). Annoncé mercredi 10 juillet, ce coup de filet de grande ampleur a abouti à la saisie de milliers de félins, primates, tortues, reptiles, oiseaux et autres requins. Près de six cents suspects ont été arrêtés.

Au cours de cette opération menée au mois de juin, une équipe internationale opérant dans 106 pays différents et basée à Singapour a aussi mis la main sur 440 défenses d’éléphants, plus d’une demi-tonne d’objets en ivoire, 2 550 mètres cubes de bois et 2 600 plantes. D’autres arrestations et poursuites pourraient survenir dans les semaines et mois à venir, selon Interpol. Au total, ce sont 23 primates, 30 fauves, plus de 4 300 oiseaux, près de 10 000 animaux marins dont du corail, des hippocampes, des dauphins et requins, près de 10 000 tortues et quelque 1 500 autres reptiles qui ont été retrouvés.

Le bureau indien de lutte contre la criminalité liée à la faune sauvage a saisi des perruches et des capucins vivants lors de contrôles routiers. / Interpol

Des saisies représentants plusieurs millions de dollars

Les photos mises en ligne par Interpol montrent aussi des saisies de peaux de crocodile au Royaume-Uni, des dizaines de perroquets entassés les uns contre les autres dans une petite cage grillagée en Inde ou des poissons zèbres morts pendant leur transport illégal au Brésil. A également été saisie au Nigeria une demi-tonne d’écailles de pangolin, un mammifère de la famille des fourmiliers qui est aussi un des animaux les plus braconnés au monde, auquel la médecine traditionnelle chinoise attribue de nombreuses propriétés.

L’opération a remonté plusieurs filières de commerce illégal en ligne, permettant notamment l’arrestation de 21 personnes en Espagne et la saisie de 1 850 oiseaux en Italie. Il s’agit de la troisième opération de cette ampleur menée par Interpol, après 2017 et 2018, avec à chaque fois des saisies représentant plusieurs millions de dollars.

4 100 tortues de Horsfield ont été saisies dans un conteneur en provenance du Kazakhstan. / Interpol

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