Des fermiers grecs récupèrent leurs ruches à Psachna, menacées par l’incendie qui touche l’île d’Eubée, mardi 13 août. / ANGELOS TZORTZINIS / AFP

Depuis plus de trente heures il ravage l’un des refuges les mieux préservés de la faune et de la flore sauvages en Grèce. Un incendie sur l’île d’Eubée mobilise mercredi 14 août plus de 200 pompiers grecs. Le sinistre, qui évolue sur un front de 12 km, n’a pas fait de victime mais a entraîné l’évacuation de quatre villages de l’île, la deuxième de Grèce par sa taille après la Crète, située à une centaine de kilomètres au nord-est d’Athènes.

« C’est une énorme catastrophe écologique dans une forêt de pins unique », qui était restée « intacte » jusqu’à ce jour, a regretté le gouverneur régional, Costas Bakoyannis. Sous l’effet des rafales de vent, le feu, qui s’est déclaré en bord de route mardi à 3 heures (2 heures à Paris), s’est rapidement propagé à la végétation très dense et sèche du centre de l’île, une pinède classée pour sa faune et sa flore sauvage.

« Tout est brûlé »

Le sinistre a provoqué l’évacuation des villages de Kontodespoti, Macrymalli, Stavros et Platana, dans le centre de l’île, et menacé la ville de Psachna pendant la nuit. « De Psachna à Kontodespoti et Makrymalli, tout est brûlé. Nous avons la chance de ne pas avoir de victimes humaines », a rapporté Thanassis Karakatzas, un responsable de la protection civile, à l’agence de presse grecque Athens News Agency (ANA).

Neuf hélicoptères sont venus aider les quelque 200 pompiers mobilisés sur l’île d’Eubée. / ANGELOS TZORTZINIS / AFP

Soixante-quinze véhicules terrestres, neuf hélicoptères et sept avions bombardiers d’eau sont venus aider les quelque 200 pompiers mobilisés. Un bombardier d’eau italien devait venir leur prêter main-forte dans la journée, avant le renfort attendu dans la soirée de deux avions d’Espagne et d’un autre d’Italie. A la demande de la Grèce, l’Union européenne (UE) a mobilisé ses moyens du mécanisme rescUE, opérationnel en prévision des feux de forêt en Europe.

Le ministre de la santé grec, Vassilis Kikilias, s’est également félicité qu’il n’y ait eu ni blessure ni problème respiratoire qui nécessitent d’hospitalisation. Par précaution, trois ambulances sont restées stationnées dans le secteur, a-t-il tweeté.

La Grèce, où le thermomètre est monté jusqu’à 40 °C, a été touchée ces derniers jours par une série d’incendies. Le chef de la protection civile a placé les services d’urgence à un niveau d’alerte très élevé en raison de la combinaison de températures caniculaires, de vents violents et de la sécheresse.