A la suite de la publication d’un rapport du gendarme du ferroviaire sur l’état inquiétant d’une partie du réseau ferré française, la ministre des transports, Elisabeth Borne, a promis mercredi 21 août des « correctifs » aux problèmes de maintenance à la SNCF.

« On va tous être vigilants à ce que des correctifs soient apportés à court et moyen terme », a-t-elle assuré au sujet des problèmes relevés par l’Établissement public de sécurité ferroviaire (EPSF) et publiés mardi par Le Parisien. Selon le quotidien des problèmes de maintenance « persistent » à la SNCF. Le journal s’appuie sur un rapport partiel et confidentiel de l’EPSF, couvrant l’audit technique de 14 000 km du réseau SNCF (qui en compte près de 30 000 au total).

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En effectuant eux-mêmes des contrôles le long des voies ferrées, les enquêteurs de l’EPSF ont trouvé des « dizaines d’anomalies », dont certaines pouvant affecter la sécurité, qui ne figuraient pas dans les rapports SNCF même lorsque la dernière tournée d’inspection remontait à une semaine, souligne le quotidien.

Le Parisien évoque ainsi des fils électriques rongés ou des éclisses (pièces métalliques reliant deux rails) avec des boulons desserrés ou manquants - un élément qui a joué un rôle essentiel dans le déraillement du train Intercités Paris-Limoges à Brétigny-sur-Orge (Essonne) qui avait fait sept morts et plus de 30 blessés en juillet 2014.

La CGT dénonce la diminution « des effectifs cheminots »

« L’EPSF est dans son rôle de signaler les insuffisances », a également déclaré Mme Borne. « S’il y avait un problème de sécurité immédiat, l’EPSF pourrait décider d’arrêter immédiatement un équipement et la circulation, et il ne l’a pas fait. » La ministre y voit les conséquences de « décennies de sous-investissement et de “tout-TGV” », et a rappelé que le gouvernement s’était engagé il y a un an à porter l’effort de modernisation des voies ferrées à 3,6 milliards d’euros par an, soit « 50 % de plus que ce qui se faisait au cours de la dernière décennie ».

Interrogée par l’AFP, la direction de la SNCF a estimé que « pour juger de l’état de la sécurité, il faut regarder le nombre d’“accidents de sécurité remarquables” signalés par l’EPSF, et qui a baissé de 30 % en trois ans ». Depuis Brétigny, « le contrôle et la sécurité ont été complètement remis à plat », a-t-elle ajouté.

Pour la CGT-Cheminots, « la responsabilité de l’Etat et de la direction de la SNCF est majeure ». La situation du réseau ferré résulte « des choix exercés par les gouvernements successifs et la direction », avec « la recherche effrénée » d’une « baisse des coûts et la casse de l’outil public qu’est la SNCF », accuse dans un communiqué le premier syndicat de la SNCF. Dénonçant un « recours massif à la sous-traitance » et la diminution « des effectifs cheminots », la CGT-Cheminots réclame « des moyens humains, matériels et financiers » pour « maintenir un haut niveau de sécurité sur les infrastructures ferroviaires ».