David Cameron annonce sa prochaine démission
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Après la défaite cuisante du camp pro-européen au référendum sur le « Brexit », le premier ministre britannique, David Cameron, a annoncé vendredi 24 juin qu’il quitterait Downing Street d’ici à octobre pour laisser à un autre le soin d’engager les négociations de sortie de l’Union européenne.

« Je pense que le pays a besoin d’un nouveau leader », a déclaré en début de matinée celui qui avait milité pour le maintien dans l’Union européenne, après le vote des Britanniques pour un « Brexit », parce que, selon lui, « les négociations avec l’Union européenne doivent se faire avec un nouveau premier ministre. »

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Il a précisé qu’il resterait en place et assurerait la transition jusqu’à l’automne et la désignation d’un nouveau leader par son parti, le Parti conservateur, lors de son congrès en octobre. Le nouveau chef des tories deviendrait automatiquement premier ministre.

M. Cameron avait lui-même choisi, pour de strictes raisons politiques et sans aucune obligation juridique, de consulter les électeurs. Il avait annoncé ce choix d’en appeler directement au peuple en janvier 2013. Cependant, cet eurosceptique modéré mais contrarié a peiné, pendant trois mois de campagne, à défendre le maintien dans l’Europe.

Celui qu’on appelait jusqu’au 23 juin le « Lucky Dave » n’a pas gagné son pari, malgré une majorité absolue aux Communes, une opposition affaiblie et des indicateurs économiques au beau fixe.

« Pas un verdict sur sa personne »

Dans un entretien au Times Magazine la semaine dernière, David Cameron avait pourtant déclaré qu’il resterait à son poste de premier ministre, expliquant que le référendum n’était « pas un verdict sur sa personne, quelle que soit l’issue du vote. C’est un verdict sur une question ». Avant les élections de 2015, il avait aussi rappelé que ce serait son dernier mandat en tant que premier ministre. De nombreuses voix au sein de son parti avaient pourtant demandé sa démission en cas de « Brexit ». Finalement, avant même de risquer de faire face à un vote de défiance au Parlement, il a donc choisi de démissionner. Le porte-parole des pro-« Brexit » et ancien maire de Londres, Boris Johnson, est le prétendant le plus sérieux pour prendre la place de premier ministre.

Ancien étudiant de l’université d’Eton et d’Oxford, David Cameron a commencé sa carrière politique en 1989 comme conseiller du gouvernement de Margaret Thatcher. Il prend la tête du Parti conservateur en 2005, à l’âge de 38 ans, avant de devenir en 2010 le plus jeune premier ministre britannique depuis 1812. Il est reconduit dans ses fonctions en mai 2015, après que son parti a remporté la majorité absolue aux élections générales.