François Fillon, le 19 juin 2013. | MIGUEL MEDINA, MIGUEL MEDINA / AFP

Alors que la campagne de la primaire s’est accélérée avec l’annonce de la candidature de Nicolas Sarkozy cette semaine, François Fillon se montre offensif à la veille de sa rentrée politique à Sablé-sur-Sarthe (Sarthe), dimanche 28 août. Dans une interview au Monde, l’ancien premier ministre, candidat à la primaire, critique ceux de sa famille qui « courent après le FN pour gagner les élections ». Une attaque destinée à l’ancien président de la République, Nicolas Sarkozy, qu’il n’épargne pas tout au long de cet entretien.

• La décision du Conseil d’Etat qui a suspendu les arrêtés « anti-burkini »

François Fillon se montre ferme et prêt à voter une loi pour mettre un terme aux « provocations des intégristes islamistes ». « C’est une guerre de symbole. Nous devons la gagner. La décision du Conseil d’Etat impose de clarifier la situation par la loi. Je serais prêt à voter une loi “anti-burkini” car on ne peut pas laisser les maires et les policiers seuls avec leur liberté d’appréciation », estime le candidat à la primaire, tout en se méfiant de cette polémique : « Mais le burkini ne doit pas monopoliser le débat comme cela a été le cas avec la déchéance de nationalité. Se focaliser sur le burkini nous détournerait du vrai sujet : la lutte contre ceux qui sont à l’origine de cet intégrisme et la guerre mondiale contre ce totalitarisme. »

• La candidature et le programme de Nicolas Sarkozy

Le premier ministre de Nicolas Sarkozy n’épargne pas l’ancien président qui l’avait rabaissé au rang de « collaborateur » lors du précédent quinquennat. Il critique sa campagne trop axée sur les questions identitaires et sécuritaires. « L’élection présidentielle ne peut pas se résumer à un débat sur le terrorisme. C’est le choix de l’avenir de notre pays, d’un modèle de société, pas le choix d’un super-ministre de l’intérieur », déclare M. Fillon. Alors que Nicolas Sarkozy vient de dévoiler ses propositions, le député de Paris n’a rien vu de neuf : « Même ton, mêmes thèmes et trop de demi-mesures. (…) Il n’a pas tiré toutes les conséquences de la situation présente. Ce n’est pas le programme innovant qui permettrait un choc psychologique. Pour redresser la France, nous n’avons pas seulement besoin de symboles identitaires, mais aussi de marqueurs économiques. »

• L’hypothèse d’un duel entre François Hollande et Nicolas Sarkozy en 2017

Interrogé sur cette éventualité, le candidat à la primaire renvoie les deux présidents au passé : « Hollande est à bout de souffle. Il ne lui reste qu’un atout : son habileté. Il a compris que sa seule chance de réélection est de rééditer le débat de 2012. 2017 ne doit pas être la revanche de 2012. Le débat ne doit pas se résumer à un duel entre François Hollande qui a échoué et un ancien président de la République qui n’a malheureusement pas convaincu les Français en 2012. »