Cinquante-trois départements ont été placés en vigilance orange pour le vent, la neige et le verglas à compter de jeudi 12 janvier après-midi, a annoncé Météo France. Cette alerte concerne une vaste zone allant de la Bretagne à l’Alsace, en passant par le Nord, l’Ile-de-France, la Bourgogne et le Centre. Pour l’instant, l’événement est prévu jusqu’à vendredi 18 heures.

Météo France annonce une « forte tempête hivernale très active nécessitant une vigilance particulière ». En attendant, la moitié nord du pays se trouve sous un ciel nuageux, faiblement pluvieux. Mais le vent va se renforcer dans le nord-ouest en fin d’après-midi, avec des rafales autour de 100 km/h dans l’intérieur et 120 km/h sur les côtes, puis arriver en soirée sur la région parisienne, le Centre et les Hauts-de-France.

Des rafales souvent comprises entre 100 et 110 km/h

La tempête devrait gagner dans la nuit la Champagne, la Lorraine, la Bourgogne, l’Alsace et l’Auvergne. Dans ces régions, les rafales seront souvent comprises entre 100 km/h et 110 km/h, en particulier dans le nord de la Lorraine et en Champagne.

Durant la nuit des averses de neige sont prévues dans l’intérieur des départements côtiers de la Manche, avec des couches de 2 à 5 cm localement. Des chutes de neige plus importantes se produiront près de la frontière belge (5 à 10 cm attendus), et le vent fort dans ces régions pourra occasionner des congères.

Selon l’organisme de la prévision, « des dégâts importants sont à attendre » du fait du vent, tandis que neige et verglas peuvent rendre les conditions de circulation « rapidement très difficiles sur l’ensemble du réseau ». Un précédent pic de froid le week-end dernier, avec beaucoup de verglas, avait provoqué de nombreux accidents de la route sur la moitié nord de la France.