Donald Trump.

Donald Trump. | EVAN VUCCI / AP

Sans préciser davantage sa pensée, Donald Trump a écrit jeudi 22 décembre sur Twitter que les Etats-Unis « doivent grandement renforcer et accroître leur capacité nucléaire tant que le monde n’aura pas retrouvé la raison dans le domaine des armes nucléaires ».

Cette déclaration suit de quelques heures celle du président russe, Vladimir Poutine, qui a, lui, ordonné le renforcement en 2017 de la force de frappe nucléaire de son pays, afin de la rendre capable de percer tout bouclier antimissile, comme celui que Washington entend déployer en Europe orientale.

Ce bref commentaire du président élu contraste avec les positions exprimées par le président sortant, Barack Obama, qui, dans un célèbre discours prononcé à Prague en 2009, avait appelé à un monde sans armes nucléaires.

Moderniser l’arsenal nucléaire

Donald Trump, qui passe la fin de l’année dans un de ses clubs de luxe en Floride, y a rencontré mercredi un groupe de responsables militaires, dont le responsable du programme de missiles américain, le vice-amiral James Syring. Les discussions ont porté sur la possibilité de réduire les coûts de certains programmes de défense.

Les Etats-Unis disposent actuellement d’un arsenal de 7 000 têtes nucléaires, juste derrière la Russie, qui en possède quelques centaines de plus. Le Pentagone entend moderniser les trois catégories de l’arsenal nucléaire américain : missiles intercontinentaux, sous-marins et bombardiers stratégiques. Les experts estiment le coût de cette opération à 1 000 milliards de dollars sur trente ans.

Au cours de sa campagne présidentielle, Donald Trump, qui prendra ses fonctions le 20 janvier, n’avait pas été précis sur ses priorités en matière de modernisation de l’arsenal nucléaire.