Sur une ligne d’assemblage du groupe Safran à Moissy-Cramayel près de Paris. | ERIC FEFERBERG / AFP

Le groupe français Safran a lancé une offre publique d’achat amicale (OPA) visant le spécialiste des sièges d’avions Zodiac Aerospace, suivie d’une fusion pour former un géant de plus de 20 milliards de chiffre d’affaires et 90 000 salariés.

Ce rapprochement « créerait un leader mondial sur l’ensemble de la chaîne de valeur des aéronefs grâce à une gamme complète de produits et services au meilleur niveau mondial », ont indiqué jeudi les deux groupes dans un communiqué.

La fusion permettrait de créer le numéro deux mondial dans les équipements aéronautiques et le numéro trois mondial dans l’aéronautique hors constructeurs d’avions, avec des ventes réparties entre la propulsion et les équipements aéronautiques.

« L’acquisition de Zodiac Aerospace constitue une opportunité unique à ce stade du développement de Safran, quelques mois après avoir engagé le recentrage du groupe sur son cœur de métier aéronautique et défense », a déclaré le directeur général de Safran, Philippe Petitcolin.