Une marche de protestation contre la réforme du système de santé américain, le 4 mai à Washington. | NICHOLAS KAMM / AFP

Le nouveau projet de réforme du système de santé américain privera de couverture maladie 14 millions de personnes supplémentaires dès 2018 et 23 millions en 2026, selon un rapport publié mercredi 24 mai par le bureau du budget du congrès (CBO).

L’impact de ce texte, qui doit abroger et remplacer la réforme Obamacare votée en 2010, serait donc quasiment identique à celui de la première mouture qui avait été abandonnée fin mars faute de soutien dans les rangs des parlementaires républicains, infligeant un revers majeur au président Donald Trump.

Cette précédente réforme, qui avait suscité d’importants mouvements de protestations, aurait privé de couverture maladie le même nombre de personnes l’an prochain et un million de moins à l’horizon 2026, avait estimé le CBO en mars.

51 millions d’Américains sans couverture

Si la nouvelle réforme était adoptée, le nombre de personnes sans couverture maladie atteindrait 51 millions en 2026 aux Etats-Unis, contre 28 millions si la loi emblématique de la présidence de Barack Obama était maintenue en place, selon les nouvelles estimations du CBO, généralement considérées comme fiables.

Ce rapport a aussitôt relancé la controverse politique brûlante sur la réforme de la santé, les démocrates saisissant l’occasion pour dénoncer de nouveau les méfaits supposés de la réforme « Trumpcare ».

« Des dizaines de millions d’individus vont perdre leur couverture santé et des protections vitales disparaîtront si cette loi est adoptée », a affirmé le représentant démocrate du Kentucky, John Yarmuth, évoquant une question « de vie ou de mort pour beaucoup d’Américains ».

Prochaine étape, le sénat

Le nouveau projet de loi a été adopté de justesse par la chambre des représentants le 4 mai et doit désormais être examiné et voté par le sénat avant d’être promulgué.

Selon le CBO, son adoption permettrait par ailleurs de réduire de 119 milliards de dollars le déficit public américain entre 2017 et 2026, soit 32 milliards d’économies en moins qu’avec la précédente version du texte.

Ce chantier législatif constitue un dossier crucial pour le président Trump qui a durement critiqué la réforme de l’assurance santé promue par son prédécesseur, promettant de l’« abroger et de la remplacer ».

Surnommée Obamacare, l’Affordable Care Act de 2010 a permis de réduire à un plus bas historique le nombre de personnes sans couverture maladie aux Etats-Unis mais s’est également accompagné d’une flambée des primes d’assurance dans certains Etats.