LES NOCES REBELLES (2008) (Bande-annonce VF)

Onze ans après Titanic, le réalisateur britannique Sam Mendes réunit Kate Winslet et Leonardo DiCaprio pour les marier dans une banlieue américaine, en 1955. Les Noces rebelles n’a de commun avec son illustre prédécesseur que d’être le récit d’un naufrage.

La cruauté du scénario est aiguisée par l’aura romantique qui entoure le couple de vedettes. Le film commence par la rencontre entre April et Frank Wheeler dans une soirée bohème new-yorkaise. Elle est belle, voudrait être actrice, il est beau et ne sait pas quoi faire de sa vie. Quelques années plus tard, elle est sur scène entourée d’amateurs, face à un public de voisins et amis qui se force à applaudir.

Les Wheeler se sont réfugiés dans une petite ville du Connecticut, où ils se sont promis de ne ­jamais devenir comme leurs ­voisins. L’échec d’April les rappelle ­à leurs promesses, et la jeune femme, qui a maintenant deux enfants, conçoit le projet de partir pour Paris, rêvé comme la ville ­de tous les possibles. L’essentiel du film se situe pendant l’été qui précède la date théorique du départ pour la France.

Leonardo DiCaprio, Kate Winslet | Dreamworks / Francois Duhamel

Le sérieux et la détermination d’April émoustillent Frank, qui s’est installé dans un métier bien au-dessous de ce qu’il estime être sa stature intellectuelle. L’agitation des deux personnages qui sentent la vie se refermer sur eux a quelque chose de dérisoire.

Dans cette dramaturgie un peu solennelle, Frank et April sont entourés de personnages secondaires aux rôles parfaitement définis : l’agente immobilière (Kathy Bates) est là pour montrer la voie du ­conformisme ; son fils John (Michael Shannon), qui vient de sortir de l’hôpital psychiatrique, est l’oracle de la vérité ; les voisins, Shep et Milly, sont devenus des amis parce qu’ils rappellent à Frank et April tout ce qu’ils ne sont pas.

La précision de médecin légiste qu’affectionne Sam Mendes porte en elle le risque de la froideur, du désengagement. Les Noces rebelles se préserve de ce danger grâce à ses interprètes. Un tout petit peu empâté, Leonardo DiCaprio ne ­tente rien pour sauver un personnage indéfendable, il joue la lâcheté avec abnégation. Kate Winslet ne fait pas pour autant d’April une martyre sur l’autel du patriarcat. Arrivé au générique de fin, il ne reste plus rien du souvenir des amants du Titanic, seulement un goût de cendres.

Les Noces rebelles, de Sam Mendes. Avec Leonardo DiCaprio, Kate Winslet (EU, 2009, 120 min).