Corentin de Chatelperron, ingénieur formé à l’Institut catholique des arts et métiers (ICAM). | Elaine Apa/Zeppelin/CC BY-SA 3.0

Malgré son prénom évocateur d’embruns, ­Corentin n’aimait pas la mer. En revanche, il apprécie la nature, la randonnée, et ses différents voyages l’ont conduit à découvrir des pays où l’on se débrouille avec trois fois rien. Côté études, sa formation à l’Institut catholique des arts et métiers (ICAM) lui confère un profil d’ingénieur généraliste, et un stage dans le secteur de l’éolien le propulse vers le développement durable. « Quand j’ai eu mon diplôme, j’ai voulu fonder une entreprise d’écotourisme », raconte Corentin.

Mais un voyage au Bangladesh fait basculer le projet : en travaillant sur un chantier naval, le jeune ingénieur a l’idée de remplacer la fibre de verre, chère et polluante, par de la fibre de jute, plus écologique. C’est le début d’une aventure qui le conduit à faire le tour du monde sur le bateau Nomade-des-Mers, transformé en laboratoire flottant, pour concevoir des innovations low-tech : mini-éoliennes, réfrigérateur qui fonctionne sans électricité, appareils de culture de la spiruline…

Autant de projets qui font appel aux « outils techniques » acquis à l’ICAM, en informatique, technique, mécanique. Conçues dans une logique d’innovation ouverte, ces ­ « basses technologies », qui font appel à un minimum de ressources naturelles, seront accessibles à tous. Agé de 34 ans, Corentin de Chatelperron constate que le développement durable « rencontre un énorme intérêt auprès des jeunes » et que les associations low-tech se multiplient dans les écoles d’ingénieurs.