Un homme est décédé jeudi 1^er février dans un puits clandestin d’extraction de charbon à Jerada, une ancienne ville minière du nord-est du Maroc, théâtre de manifestations depuis plus d’un mois après la mort de deux frères piégés dans un autre puits. L’accident a eu lieu jeudi en fin de matinée, dans une galerie désaffectée d’extraction de charbon, a dit à l’AFP un militant local, qui fait également état d’un blessé grave.

Jointes par l’AFP, les autorités locales ont confirmé la « mort d’un homme dans un puits désaffecté à Jerada », sans préciser les circonstances de son décès. Fin décembre 2017, la mort de deux frères dans un autre puits désaffecté avait suscité la colère des habitants, qui dénoncent depuis pacifiquement l’« abandon » de leur ville, qui s’est paupérisée à la suite de la fermeture en 1998 d’une grande mine de charbon, sa principale activité.

Une nouvelle bouffée de colère

Des centaines de mineurs risquent quotidiennement leur vie dans la région pour extraire clandestinement du charbon que revendent des notables locaux grâce à des permis d’exploitation. L’accident de jeudi a provoqué une nouvelle bouffée de colère. Des vidéos diffusées en direct sur des pages Facebook de militants montraient un attroupement de quelques centaines de personnes après la mort de cet « autre martyr ».

Deux délégations ministérielles se sont rendues sur place depuis début janvier et un « plan d’urgence » a été présenté sans pour l’instant donner satisfaction aux protestataires.

Le Maroc a connu ces derniers mois deux autres mouvements de contestation sociale, dans le Rif (nord) après la mort d’un marchand de poissons en octobre 2016 et dans le sud désertique après des coupures d’eau liées à la surexploitation agricole.