Bertrand Cantat en concert avec son groupe, Detroit, aux Vieilles Charrues en juillet 2014. / FRED TANNEAU / AFP

Le nom de Cantat fait de nouveau polémique. Plus de 61 770 personnes ont signé une pétition demandant l’annulation d’un concert de Bertrand Cantat au festival les Papillons de nuit prévu dans la Manche en mai. « En mettant en lumière Bertrand Cantat, vous banalisez les violences faites aux femmes et vous les cautionnez », dit le texte de la pétition en ligne lancée selon son initiatrice le 18 février sur change.org.

Le texte, dont le nombre de signataires augmentait toujours mercredi 28 février, évoque notamment les coups mortels portés à l’actrice Marie Trintignant, pour lesquels le chanteur a été condamné par la justice lituanienne, ou encore le suicide de son ex-épouse. Les signataires s’indignent en particulier du fait que le festival, qui a attiré 68 000 personnes en 2017, selon ses organisateurs, présente sur son site Internet l’ex-chanteur de Noir Désir comme un homme « qui n’a rien perdu de son spleen, de sa rage et de son esprit critique ».

Pour Valérie Dontenwille, qui a lancé cette pétition et se présente comme « une citoyenne féministe » de 33 ans, « nous avons plus que de l’espoir » de faire annuler le concert : « nous comptons demander aux financeurs de prendre leur responsabilité », a-t-elle indiqué à l’Agence France-Presse.

« Une vie professionnelle après le temps de la justice »

Interrogé mercredi par l’AFP, le festival de Saint-Laurent-de-Cuves a confirmé qu’il maintenait ce concert. « Nous considérons que notre seul critère de choix doit être celui de l’artistique », argumentent les organisateurs dans un communiqué. « Nous programmons un artiste libéré de toute obligation judiciaire, comme d’autres artistes le sont également », poursuivent-ils.

L’association ROC, organisatrice du festival, se dit « particulièrement attachée à la lutte contre les violences faites aux femmes ».

Mais elle invoque le « droit pour tout(e) citoyen (ne) à une vie professionnelle après le temps de la justice. Il est impensable de se substituer à l’institution judiciaire alors que nous sommes simplement des acteurs culturels de notre territoire, et tant que tels nous nous refusons à censurer un artiste ».

Bertrand Cantat entame jeudi à La Rochelle une nouvelle tournée pour présenter son premier album solo. A ce jour, un seul concert a été annulé, celui prévu fin juillet au festival « Les Escales » de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique), dont le maire PS, David Samzun, avait exprimé sa « désapprobation » dans une lettre aux organisateurs.

En octobre dernier le chanteur avait fait couler beaucoup d’encre après avoir fait la couverture du magazine Les Inrockuptibles. Le magazine, tout en justifiant son choix, avait exprimé ses « sincères regrets », avant d’affirmer sa « motivation » à poursuivre « dans ses colonnes [la] lutte contre les violences faites aux femmes », avec une enquête sur l’affaire Weinstein.