Des supporteurs du club algérien de l’USMA lors d’un match contre le club congolais du TP Mazembe, en octobre 2015, à Alger. / FAROUK BATICHE / AFP

Le ministère irakien des affaires étrangères a annoncé, lundi 10 septembre, avoir convoqué l’ambassadeur d’Algérie après que des supporteurs algériens ont scandé des slogans à la gloire de l’ex-dirigeant Saddam Hussein lors d’un match contre une équipe irakienne à Alger.

Dans un communiqué, le porte-parole du ministère, Ahmed Mahjoub, a indiqué que Bagdad avait exprimé « l’indignation du gouvernement et du peuple irakiens » face à « une glorification de l’horrible visage du régime dictatorial meurtrier de Saddam Hussein », renversé en 2003 par l’invasion emmenée par les Etats-Unis.

Ces slogans ont poussé dimanche soir l’équipe de Bagdad des Forces aériennes à quitter le terrain à Alger, aux environs de la 75^e minute, alors qu’elle était menée 2-0 par l’Union sportive de la médina d’Alger (USMA). L’arbitre a dû arrêter ce match organisé dans le cadre de la Coupe arabe des clubs.

Des injures contre les chiites

« Dieu est le plus grand, Saddam Hussein », ont notamment chanté les supporteurs algériens, selon des vidéos tournées dans les tribunes du stade et mises en ligne. Selon les sites algériens TSA et Compétition, des injures contre les chiites – minoritaires dans le monde musulman mais majoritaires en Irak – ont également été proférées par les supporteurs du club d’Alger.

La Fédération irakienne de football a menacé de retirer ses équipes de la Coupe arabe des clubs, se disant « opposée à tout slogan raciste ou confessionnel ». « Si la Fédération arabe de football ne prend pas de décision pour rétablir le droit du foot irakien [...], la Fédération irakienne retirera ses clubs », affirme dans le texte son président, Abdel Khaleq Massoud.

« Nous n’acceptons pas que le public insulte notre pays et nous insulte. Ce public a des idées arriérées et racistes », a lancé de son côté Bassem Qassem, entraîneur des Forces aériennes, dans une vidéo diffusée par les instances irakiennes du football.

Interrogé par la chaîne sportive algérienne El Heddaf, le gardien de l’USMA, Mohamed Lamine Zemmamouche, a estimé que « ce qu’ont fait les supporteurs est regrettable ». « Nous avons été très bien accueillis lors du match aller en Irak », a-t-il rappelé. Le club algérois n’a pas réagi officiellement.

« Saddam Hussein restera dans nos cœurs »

Sur les réseaux sociaux, les supporteurs de l’USMA assumaient leurs chants pro-Saddam Hussein. « Nous le disons une nouvelle fois : “Allah Akbar [Dieu est le plus grand], Saddam Hussein restera dans nos cœurs tant que nous sommes en vie” », peut-on lire sur une page Facebook de fans du club algérois. Sur cette même page, un internaute accuse dans un commentaire les Irakiens d’avoir « fait tout un drame pour faire oublier leur débâcle » sur le terrain.

Fin 2015, Alger avait dû s’excuser auprès de Ryad après le déploiement, lors d’un match de deuxième division, d’une banderole accusant le roi d’Arabie saoudite de soutenir la décision du président américain, Donald Trump, de reconnaître unilatéralement Jérusalem comme capitale d’Israël.