Népal : des guides tentent de retrouver les neuf alpinistes morts dans l’ascension du Gurja
Népal : des guides tentent de retrouver les neuf alpinistes morts dans l’ascension du Gurja
Une violente tempête de neige a dévasté le camp d’une expédition sud-coréenne. Des témoins évoquent des corps dispersés sur 500 m.
L’hélicoptère des secours a pu se poser près du site où l’expédition sud-coréenne a trouvé la mort. / AP
Une équipe de guides népalais est partie dimanche 14 octobre dans le massif du Gurja pour tenter de récupérer les corps de neuf alpinistes, cinq Sud-Coréens et quatre Népalais, morts dans une violente tempête de neige qui a dévasté leur camp.
Un hélicoptère est parvenu à se poser dans un village en contrebas du lieu où ont été tués les membres de l’expédition. Les vents violents avaient fait échouer samedi de précédentes tentatives pour atteindre le lieu de l’accident, dans la région de l’Annapurna.
Les alpinistes Sud-Coréens et leurs guides népalais campaient depuis début octobre dans un camp à 3 500 mètres au pied du Gurja, un sommet culminant à 7 193 mètres, en attendant qu’une éclaircie leur permette de poursuivre l’ascension. L’expédition était menée par l’alpiniste chevronné sud-coréen Kim Chang-ho qui avait été en 2013 le plus rapide à escalader les quatorze premiers sommets mondiaux sans l’aide d’équipement d’oxygène additionnel.
« L’impression qu’une bombe a explosé »
Siddartha Gurung, le pilote qui coordonne la misison de recherche, est parvenu dimanche à atteindre le lieu du drame. Il a décrit une scène de chaos total, affirmant que les corps étaient dispersés sur 500 mètres. « Le camp de base donne l’impression qu’une bombe a explosé », a déclaré Dan Richards, de Global Rescue, une organisation basée aux Etats-Unis qui aide aux efforts de recherche. « Nous ne comprenons pas à ce stade ce qui s’est passé. Il n’y a généralement pas des vents aussi extrêmes à cette altitude et les camps de base sont normalement établis dans des endroits sûrs. »
Un sixième Sud-Coréen, qui se trouvait dans un village de la vallée en contrebas, a survécu, a fait savoir la police. Cet accident est le plus grave depuis une avalanche, provoquée par un tremblement de terre, qui avait emporté 18 personnes sur les pentes de l’Everest en 2015. L’année précédente, seize sherpas avaient également été tués sur l’Everest par une coulée de neige.
