« C’est notre responsabilité de rendre ce monde meilleur », a lancé Megan Rapinoe à la fin de son discours, sur les marches de l’hôtel de ville de New York, mercredi 10 juillet 2019.

« C’est notre responsabilité de rendre ce monde meilleur », a lancé Megan Rapinoe à la fin de son discours, sur les marches de l’hôtel de ville de New York, mercredi 10 juillet 2019. / JOHANNES EISELE / AFP

Elle est toujours en pointe. Milieu offensif, c’est le poste sur le terrain de Megan Rapinoe, co-capitaine et star de la sélection américaine de football féminin, qui a gagné avec elle sa quatrième Coupe du monde, dimanche 7 juillet. Mais cette année, la n°15 de Seattle s’est aussi imposée comme porte-parole des droits des femmes et de la communauté LGBT et comme soutien des minorités. Autant dire que dans l’Amérique profondément divisée de Donald Trump, elle agace certains.

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Au point que des affiches à son effigie, disposées par Nike, son sponsor, ont été vandalisées à New York par des slogans à caractère homophobes dans la station de métro de Bryant Park, au cœur de Manhattan. Jeudi 11 juillet, la police de New York (le NYPD) a annoncé qu’elle enquêtait sur ces faits qualifiés de « crime de haine ». Il faut dire qu’aujourd’hui aux Etats-Unis, on ne se cache plus pour dessiner des svastikas ou pour brûler des drapeaux arc-en-ciel, symbole de la communauté LGBT. Ces crimes haineux ont augmenté de 64 % cette année, rapportait le New York Times, début juin, statistiques du NYPD à l’appui.

Mercredi, New York avait honoré Megan Rapinoe et ses coéquipières. Parmi les dizaines de milliers de personnes qui assistaient au défilé de l’équipe dans le « Canyon of Heroes », entre la pointe de Manhattan et l’hôtel de ville, on a pu voir une pancarte « Rapinoe 2020 », comme pour encourager la joueuse à se présenter à l’élection présidentielle américaine, qui aura lieu l’an prochain.

Un discours rassembleur

Consciente que l’impact de son équipe va au-delà de ses réalisations sur le terrain, Megan Rapinoe avait prononcé un discours rassembleur, plein d’allant et presque politique, sur les marches de l’hôtel de ville de New York.

« On a les cheveux roses et violets, on a des tatouages, des dreadlocks. On a des filles blanches, des filles noires et tout ce qu’il y a entre les deux. Des filles hétéros, des filles gay. C’est un honneur absolu d’avoir été co-capitaine cette équipe sur le terrain. Je n’aimerais être nulle part ailleurs, pas même dans la course à la présidence. »

Elle a poursuivi :

« Il y a eu tellement de controverses au cours des dernières années. J’en ai été la cible, j’en ai été à l’origine. […] Mais il est temps de se rassembler. […] Nous devons nous améliorer. Nous devons aimer plus, haïr moins. […] C’est notre responsabilité de rendre ce monde meilleur. »

On était loin de sa diatribe de mardi sur CNN, lorsqu’elle avait affirmé que ni elle ni ses coéquipières n’accepteraient probablement une invitation à la Maison Blanche après leur sacre. « Je n’irai pas, avait-elle lancé lors de cette interview. Et je crois que toutes les membres de l’équipe à qui j’ai parlé explicitement de cela n’iraient pas. »

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Elle a toutefois expliqué qu’elle était prête à parler de tous les sujets avec les membres du Congrès – droits des femmes, de la communauté LGBT, soutien des minorités –, puis, face caméra, s’adressant directement au président, elle a lancé :

« Votre message exclut les gens. Vous m’excluez. Vous excluez les gens qui me ressemblent. Vous excluez les gens de couleur. Vous excluez… des Américains qui vous soutiennent peut-être ! […] Lorsque vous dites qu’il faut rendre sa grandeur à l’Amérique, vous vous référez à une époque qui n’était pas grande pour tout le monde. »