Patricia Hall, professeure de solfège à l’université du Michigan, a redonné vie à des compositions arrangées par des prisonniers d’Auschwitz. Elle s’est appuyée sur des manuscrits qu’elle a retrouvés en 2016, lors de recherches au musée d’Auschwitz-Birkenau. Ces arrangements sont particuliers, car ils sont adaptés aux instruments disponibles dans le camp.

L’une des œuvres ressuscitées s’appelle Die Schönste Zeit des Lebens (La plus belle période de la vie). A l’origine, elle a été composée par Franz Grothe. Joshua DeVries, un étudiant en solfège, a numérisé la partition des arrangements. Et le chef d’orchestre Oriol Sans et ses musiciens l’ont enregistrée en studio, en octobre 2018.

Patricia Hall a pu identifier deux des trois arrangeurs grâce à leur matricule. Tous les deux étaient des prisonniers politiques polonais et ont survécu au camp de la mort. L’orchestre jouait des « marches » pour accompagner les va-et-vient des prisonniers. Et il donnait des concerts devant la maison du commandant, Rudolf Höss. Près de 1,1 million de personnes, en majorité juives, sont mortes dans ce camp d’extermination.