En 1994, lorsque les studios Disney sortent le film d’animation Le Roi Lion, ils mettent en avant « son histoire originale », comme l’expliquent les spots promotionnels. Le PDG de Disney, Michael Eisner, souligne même en 1996 que Le Roi Lion est pour la première fois « un film de Disney qui ne s’inspire pas d’un conte de fées ou d’une œuvre littéraire ».

A y regarder de près, le scénario du Roi Lion a pourtant un petit air de déjà-vu. Les équipes du film ont elles-mêmes reconnu que leur film est une réécriture de Bambi (1942), influencée par l’histoire de complot pour la couronne d’Hamlet, de Shakespeare. Depuis la sortie du film, une autre référence a fait plus polémique : celle du Roi Léo d’Osamu Tezuka. Ce manga japonais a fait l’objet d’une série diffusée à partir de 1965 qui présente quelques similitudes avec l’œuvre de Disney. Explication en images.