Le premier ministre espagnol par intérim, Mariano Rajoy. | JAVIER SORIANO / AFP

Le taux de chômage a reculé en Espagne au 3^e trimestre, à 18,9 % de la population active, passant pour la première fois depuis six ans sous 20 %, a annoncé jeudi 27 octobre l’Institut national de la statistique (INE).

Le taux de chômage n’était pas tombé sous 20 % depuis le troisième trimestre 2010. Après cette date, il avait grimpé jusqu’à frôler 27 % début 2013, avant de commencer à refluer.

Le taux au troisième trimestre a enregistré un recul de 1,09 point par rapport au trimestre précédent, et de 2,27 points en un an. Le nombre de chômeurs a baissé de 5,5 % par rapport au 2^e trimestre, soit 253 900 personnes en moins.

En un an, la baisse est de 10,9 %, ce qui représente 530 000 chômeurs en moins. Cette baisse est symbolique, 4,3 millions d’Espagnols restent au chômage, dont le taux reste bien supérieur à la moyenne de la zone euro (10,1 % selon Eurostat).

Une hausse d’activité liée au tourisme

Cette baisse du chômage est principalement due au secteur des services, qui a profité d’une saison touristique exceptionnelle, avec la plus forte hausse du niveau d’activité depuis quinze ans. Le nombre de personnes occupées a grimpé de 178 700 dans le secteur, de 34 200 dans l’industrie et de 29 900 dans la construction.

Le nombre de touristes visitant l’Espagne a bondi de 10 % les huit premiers mois de l’année, grâce au report de vacanciers fuyant les destinations méditerranéennes frappées par des attentats comme la Turquie.

Les plus fortes hausses du nombre de personnes occupées s’observent d’ailleurs dans les régions où l’afflux touristique a été le plus fort, comme la Catalogne (+ 42 700 personnes) et les îles Baléares (+ 25 400).