Serena Williams vainqueure en demi-finale face à la Croate Mirjana Lucic-Baroni. | PETER PARKS / AFP

L’Américaine Serena Williams (35 ans) a rejoint son aînée, Venus (36 ans), en finale de l’Open d’Australie en battant jeudi 26 janvier la Croate Mirjana Lucic-Baroni en deux sets 6-2, 6-1, en 50 minutes à Melbourne.

Ce sera la neuvième finale entre les sœurs Williams en Grand Chelem et la première depuis l’édition 2009 de Wimbledon. Serena mène 6 à 2.

Venus Williams a battu sa compatriote l’Américaine Coco Vandeweghe en trois sets 6-7 (3/7), 6-2, 6-3, jeudi à Melbourne en demie. Sa cadette, Serena, a mis fin à la belle aventure de la Croate Mirjana Lucic-Baroni 6-2, 6-1 en 50 minutes.  « Être de nouveau toutes les deux en finale, c’est le plus grand de nos rêves », a dit Serena.

Cette dernière est en quête de son 23^e titre du Grand Chelem, ce qui la laisserait seule détentrice du record de l’ère professionnelle devant Steffi Graf (22) et la rapprocherait du record absolu de l’Australienne Margaret Court (24).

Domination

Si elle l’emporte pour la septième fois à l’Open d’Australie, Serena récupérera la première place mondiale aux dépens de l’Allemande Angelique Kerber, tenante du titre à Melbourne, battue en huitième de finale par Vandeweghe.

Si la domination de Serena sur le tennis mondial s’est poursuivie depuis la dernière finale familiale de 2009, Venus, elle, ne s’est plus approchée si près du titre depuis cette date. Ce sera sa 15^e finale majeure et sa deuxième en Australie après celle de 2003, perdue aussi contre Serena.

Sept fois titrée en Grand Chelem (5 Wimbledon, 2 US Open), elle a connu une éclipse entre 2010 et 2014, en partie à cause de problèmes de santé. Pendant trois ans et demi, elle n’a plus participé à la deuxième semaine d’un tournoi majeur.

Mais la grande Américaine (1,85 m) s’est accrochée et depuis l’an passé elle connaît comme une deuxième jeunesse. Elle était en demi-finale de Wimbledon en juillet et pointait à la 17^e place mondiale au début de l’Open d’Australie.