Stormy Daniels, de son vrai nom Stephanie Clifford, lors d’une cérémonie en Californie, le 23 mai 2018. / Mike Blake / REUTERS

Un juge de Los Angeles a ordonné mardi 11 décembre à Stormy Daniels de payer près de 300 000 dollars, soit environ 265 000 euros, de frais d’avocats à Donald Trump. L’actrice de films pornographiques avait déposé une plainte en diffamation contre le président américain qui a été rejetée par la justice américaine. Stormy Daniels, de son vrai nom Stephanie Clifford, assure avoir eu une liaison avec Donald Trump entre 2006 et 2007.

Elle avait poursuivi le président après que celui-ci l’avait accusée sur Twitter d’avoir mis sur pied « une arnaque absolue », en faisant réaliser et diffuser le portrait-robot d’un homme dont elle affirme qu’il l’avait menacée, en 2011, de s’en prendre à sa fille si elle évoquait publiquement cette relation. Mais le juge S. James Otero avait estimé en octobre que le président avait employé une formule « rhétorique » qui relevait de la liberté d’expression protégée par la Constitution.

L’actrice, au cœur d’une bataille médiatique et juridique contre le président des Etats-Unis depuis plusieurs mois, doit verser 292 000 dollars de remboursement de frais d’avocats, frais de justice et 1 000 dollars pour procédure judiciaire abusive.

• Les réactions

« C’est une victoire totale pour le président et une défaite totale pour Stormy Daniels dans cette affaire », s’est félicité dans un communiqué l’un des cinq avocats ayant plaidé pour M. Trump, Charles Harder, qui facture ses prestations 840 dollars l’heure, selon le jugement.

L’avocat de M^me Clifford, Michael Avenatti, a assuré sur Twitter que sa cliente allait faire appel et ne verserait « pas un centime ».

• Une autre procédure

Dans une procédure distincte devant le même tribunal de Los Angeles, l’actrice de 39 ans conteste un accord de confidentialité qu’elle affirme avoir conclu avec M. Trump pour taire sa liaison en échange d’un versement de 130 000 dollars, peu avant l’élection présidentielle de novembre 2016.

L’ancien avocat de Donald Trump, Michael Cohen, a reconnu devant la justice avoir versé cette somme à Stormy Daniels à la demande du président. Le magnat de l’immobilier a quant à lui affirmé que cette « transaction privée » était légale. Il dément avoir eu une quelconque relation sexuelle avec l’actrice et a déposé une requête en annulation de cette plainte.