Le samedi 12 janvier, à 8 h 59, l’immeuble situé au 6, rue de Trévise a explosé, faisant quatre morts. / CARL LABROSSE / AFP

L’enquête sur l’explosion dévastatrice survenue rue de Trévise à Paris, qui a fait quatre morts et 66 blessés, le 12 janvier, entre dans une nouvelle phase. Après une enquête préliminaire entamée par la direction régionale de la police judiciaire dans les heures suivant le drame, le parquet de Paris a choisi, mardi 29 janvier, de confier les investigations à trois juges d’instruction du pôle « accidents collectifs » du tribunal, a annoncé le parquet dans la soirée.

« Ce cadre procédural paraît plus adapté à ce stade », estime le parquet. Les trois juges auront ainsi plus de temps et de moyens pour traiter ce dossier complexe, marqué par la mort de quatre personnes, dont deux pompiers, et plusieurs dizaines de blessés.

Simultanément, une information judiciaire a été ouverte contre X pour homicides involontaires et blessures involontaires ayant entraîné une incapacité totale de travail inférieure et supérieure à trois mois. Le caractère « involontaire » mentionné dans la définition de cette procédure confirme que l’enquête s’oriente vers un accident, et non une action criminelle ou un attentat.

Fuite de gaz

Le samedi 12 janvier, à 8 h 30, les pompiers avaient été appelés pour une forte odeur de gaz rue de Trévise, à deux pas des Folies Bergère, dans le 9^e arrondissement de Paris. Dix minutes plus tard, six d’entre eux étaient arrivés sur place, au 6 de la rue. Deux s’étaient chargés de fermer la vanne de gaz, devant l’immeuble. Les quatre autres étaient montés dans les étages pour prévenir les résidents de ne pas sortir ni toucher à l’électricité. Mais, à 8 h 59, tout explosa. Une déflagration d’une violence extrême transformant tout le quartier en une « scène de guerre », ont raconté les nombreux témoins.

Tout est, semble-t-il, parti du rez-de-chaussée ou du sous-sol du 6, rue de Trévise, un immeuble haussmannien, à l’angle avec la rue Sainte-Cécile. Un bâtiment datant de 1892. Sa façade intérieure, qui donne sur la courette, a été ravagée. C’est là que le phénomène a été le plus violent.

Pourquoi l’explosion a-t-elle été si puissante ? La fuite pourrait avoir duré plusieurs heures, peut-être toute la nuit, ce qui aurait pu créer une poche de gaz particulièrement importante, avancent certains. Aux trois juges d’instruction, désormais, de vérifier cette hypothèse, et plus largement de reconstituer l’enchaînement qui a abouti à cet évènement dramatique, le plus meurtrier du genre à Paris depuis 1978.