Dans leur regard, nouvelle mini-série de Netflix, est intitulée dans sa version originale When They See Us (« quand ils nous voient »). Et le regard que portent les Blancs sur les Noirs, au sens propre comme au figuré, est bien au cœur de cette excellente fiction en quatre volets. L’histoire est inspirée d’un fait divers bien connu, le viol d’une joggeuse laissée pour morte dans Central Park, à New York, en avril 1989. Ce New York-là, pré-Giuliani, est alors une mégalopole sale et dangereuse, gangrenée par la drogue et les violences interraciales. La nuit du viol de Patricia Meili, une bande d’ados de couleur jouent à terrifier les promeneurs. Ils sont raflés par la police, emmenés au poste, et bientôt, cinq d’entre eux sont accusés du crime.

L’enquête, cornaquée par une procureure (Felicity Huffman) dont l’opiniâtreté confine à l’aveuglement, s’achève par des aveux soutirés à des gamins mineurs, sans avocat, dont les parents sont pour certains persuadés que si leurs enfants disent ce que les policiers veulent entendre, ils s’en sortiront à moindres frais. Un seul refusera de signer sa déposition et sortira libre du poste de police, grâce à l’intervention de sa mère. Bien qu’innocentés par l’ADN, ils seront condamnés à diverses peines de prison au cours d’un procès aux accents politiques, qui divisera profondément le pays. Le deuxième épisode rappelle opportunément un détail oublié : Donald Trump, qui connaît alors son apogée en tant que promoteur immobilier, avait acheté une pleine page dans plusieurs journaux locaux pour réclamer le rétablissement de la peine de mort dans l’Etat de New York.

Du déjà-vu évité

Les deux épisodes suivants, d’une longueur inhabituelle pour ce type de format (74 et 88 minutes) déplacent l’action quelques années plus tard, et s’intéressent à la réinsertion des « Central Park Five » et aux séquelles laissées par leur séjour en milieu carcéral, jusqu’à ce qu’en 2002, le véritable coupable du viol de Patricia Meili soit enfin désigné, et les cinq jeunes hommes définitivement innocentés.

Les enquêtes à charge et les procès inéquitables, réels ou fictionnels, ont beau constituer un matériau narratif largement utilisé au cinéma et à la télévision, Dans leur regard évite le sentiment de déjà-vu, notamment dans sa seconde moitié, grâce à des acteurs convaincants et une réalisation maîtrisée.

Dans leur regard | Bande-annonce officielle [HD] | Netflix
Durée : 02:47

Dans leur regard, mini-série en 4 épisodes réalisé par Ava DuVernay, avec Felicity Huffman, Vera Farmiga, John Leguizamo (EU, 2019). www.netflix.com/fr/title/80200549